傳統(tǒng)的中式木構(gòu)建筑，雖然已經(jīng)被葉韜和戴越閣聯(lián)手推到了一個(gè)登峰造極高度，但說(shuō)實(shí)話并不適合用來(lái)建造這種高度相當(dāng)可觀的建筑。這可不是寶塔式建筑，結(jié)構(gòu)上的承重有限，尤其是最頂上幾層，最大的承重就是建筑物本身的材料重量了。鐘樓的頂端，可是要安裝結(jié)構(gòu)極為復(fù)雜，重量也相當(dāng)可觀的大鐘的機(jī)芯的。要讓整個(gè)港區(qū)能看到，光是那龐大的表盤和指針的重量就夠戧，葉韜雖然有建筑方面地不錯(cuò)的底子，也有了相當(dāng)多的建筑設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，但他也沒(méi)把握用木構(gòu)建筑去負(fù)荷如此的重?fù)?dān)。他畢竟對(duì)于中式木構(gòu)建筑的研究。只是在應(yīng)用層面而不是在學(xué)術(shù)層面。他自然也可以讓木構(gòu)建筑能夠負(fù)荷那樣的重量，但從任何角度來(lái)說(shuō)，那樣的方案都稱不上經(jīng)濟(jì)。
想到了鐘樓，葉韜的腦子里還泛起另一個(gè)經(jīng)典地形象：大本鐘。這個(gè)例子太過(guò)于經(jīng)典，以至于葉韜腦子里居然還有整個(gè)建筑物的大致的圖紙。在泰晤士河畔的大本鐘從1859年開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，除了偶爾幾次故障，一直到葉韜被轟出他所熟悉的那個(gè)世界的時(shí)候仍然在健康地運(yùn)轉(zhuǎn)。葉韜覺(jué)得，或許。那個(gè)高達(dá)九十八米的建筑，在略微進(jìn)行修改之后，會(huì)很符合彭德田和閔越的需要。這要進(jìn)行修改地，自然包括一些細(xì)節(jié)上的設(shè)計(jì)，和建筑的外觀。全面照抄大本鐘的外觀，讓哥特式建筑的尖頂首先誕生在宜城，那個(gè)……實(shí)在有些太惡搞了吧。
至于鐘樓內(nèi)鐘室地結(jié)構(gòu)，葉韜覺(jué)得。也沒(méi)有必要照抄十九世紀(jì)的設(shè)計(jì)。完全可以讓鐘室的計(jì)時(shí)精度更上一層樓，而讓外層的鐘面上地指針的動(dòng)力，和鐘室的動(dòng)力體系分開(kāi)。無(wú)論是從維護(hù)的簡(jiǎn)便性上，還是從整個(gè)鐘樓和鐘室耐受外界環(huán)境變化的寬容度上，都會(huì)好不少。
葉韜讓靠著柱子在那里咪著點(diǎn)小酒的魯?shù)樗?lái)紙筆。他很快就在紙上，將他腦子里最直觀的大本鐘鐘樓的形象勾勒了出來(lái)。拋下了筆之后，他想到了一個(gè)問(wèn)題，隨即搖了搖頭。說(shuō)：“大人，這鐘樓地事情說(shuō)難不難，說(shuō)簡(jiǎn)單也不簡(jiǎn)單?！?br>
閔越瞄了一眼草圖，立刻就覺(jué)得有些不對(duì)勁。沒(méi)見(jiàn)過(guò)西式建筑的他，覺(jué)得那仿佛一支矗立在大地上的長(zhǎng)矛的建筑有些太鋒芒畢露了，那建筑的外觀雖然有些奇怪，但還是很協(xié)調(diào)的。但是，他從窗戶的大小和整個(gè)建筑的比例上察覺(jué)了些什么。仔細(xì)看了看草圖之后，閔越問(wèn)道：“賢侄啊，你這鐘樓到底琢磨著造多高？”閔越和彭德田當(dāng)初推算鐘樓最少要五層到六層，已經(jīng)是考慮到木構(gòu)建筑造不高，但要盡量多人能夠看到鐘樓，這五層到六層已經(jīng)是最低限度。能造得更高地話，他們自然不會(huì)拒絕?？墒牵~韜地圖紙上畫出的東西。真地有可能造出來(lái)嗎？
葉韜心里算了算。說(shuō)：“大約是兩百八十尺高吧?！彼麍?bào)出的數(shù)字不單單震住了閔越和彭德田，更讓一眾在靜室里對(duì)他們討論的事情頗有興趣的見(jiàn)習(xí)軍官們傻了眼。二百八十尺。那該是多高啊？這樣的高樓要是能造起來(lái)，那該抬頭抬多高才能看到頂呢？
彭德田仔細(xì)想了想，說(shuō)：“這么高的樓，用什么造？用木頭造，怕是不牢靠吧？”
“不，不用木頭?！比~韜又拿起了筆，在紙上刷刷刷的將建筑的框架結(jié)構(gòu)畫了出來(lái)，一邊還用盡可能簡(jiǎn)單的語(yǔ)言向彭德田和閔越解釋建筑的結(jié)構(gòu)和作用，解釋了如何用鑄鐵來(lái)為這個(gè)鐘樓打造結(jié)構(gòu)框架，如何燒制特殊的磚來(lái)滿足鐘樓外墻的需要，鐘室和鐘面是如何的關(guān)系，用于報(bào)時(shí)的大鐘是怎么個(gè)規(guī)模，如何去安裝，而除了鐘室、擺錘、鐘面、報(bào)時(shí)鐘之外，鐘樓里為什么還需要一套用于校正時(shí)間和進(jìn)行維護(hù)的器材……這一下，雖然彭德田和閔越對(duì)于這方面的知識(shí)并不太了解，可也明白了過(guò)來(lái)，就在那瞬息之間，葉韜居然已經(jīng)完全明白了他們的意思，并且還在腦子里對(duì)于整個(gè)鐘樓的計(jì)劃有了大致的框架，甚至有了一定的施工計(jì)劃。這樣的才能何止是超卓？古有文人幾步之內(nèi)成詩(shī)的軼事，可那畢竟只是軼事，不挑剔質(zhì)量的情況下，文人隨口編歪詩(shī)不是什么難事?？梢谒蚕⒅g能夠有如此宏大的構(gòu)思，還能將構(gòu)思如何實(shí)現(xiàn)想個(gè)八九不離十，放眼這個(gè)世界，或許也只有葉韜才能夠了。
那高聳的鐘樓尖頂，也無(wú)法和葉韜這灼灼的才華的光焰爭(zhēng)鋒了。
彭德田聽(tīng)完之后，問(wèn)：“……你既然已經(jīng)有了腹案，那這鐘樓又難在哪里呢？”
葉韜直率地說(shuō)：“錢！這鐘樓的預(yù)算幾何，現(xiàn)在我可是一點(diǎn)底都沒(méi)有?！?br>
已經(jīng)督造過(guò)不少園林的葉韜，現(xiàn)在已經(jīng)是工程管理方面的行家里手了，既然他說(shuō)沒(méi)底那肯定問(wèn)題不小。果然，葉韜接著說(shuō)了下去：“鑄鐵雖然不是什么很貴的東西，但是要用鑄鐵打造那么多大型的框架結(jié)構(gòu)，這個(gè)難度可不小。宜城本地沒(méi)有大型的冶煉工坊，放在外地加工，對(duì)于精度和質(zhì)量又不能放心，運(yùn)輸更是大問(wèn)題。特制的磚同樣如此。那么高的樓，地基又應(yīng)該怎么處理呢？所有打樁的機(jī)器都要重新設(shè)計(jì)。各方面的情況統(tǒng)合起來(lái)看，各個(gè)方面從無(wú)到有，都要花很大的精力和時(shí)間，要是這些問(wèn)題解決好了。我讓大師兄來(lái)負(fù)責(zé)建造這鐘樓，然后我親自負(fù)責(zé)鐘室和報(bào)時(shí)鐘的安裝和調(diào)試就好了?！P(guān)鍵在于，錢。要是造這個(gè)東西，完全從頭開(kāi)始，我無(wú)法計(jì)算出具體的花費(fèi)來(lái)。我還是想想，想一個(gè)比較容易實(shí)現(xiàn)的方案吧。”
“不！”彭德田堅(jiān)決地說(shuō)：“就是這個(gè)了。錢的問(wèn)題，我來(lái)想辦法。宜城那么多錢多的不知道怎么花的富戶，又是大海商聚居的地方，我覺(jué)得，將這個(gè)方案落實(shí)下來(lái)，能將自己和這樣宏偉的鐘樓聯(lián)系起來(lái)，一定有人愿意出錢?！热荒隳茉於侔耸吒叩臉?，那就造那么高，低了，宜城不要！”
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