就在他們準(zhǔn)備休息時(shí)，奈瑞莎在地下室皮箱的最底層發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小布包，之前被幾件衣服壓著。她小心地打開(kāi)，里面是一本薄薄的皮面筆記本，b其他的都小，鎖著一個(gè)小銀鎖。

        鎖已經(jīng)生銹了，但鑰匙就在布包里，用絲線系著。

        奈瑞莎打開(kāi)筆記本。第一頁(yè)的字跡不是姨母的，而是另一種更流暢、更優(yōu)雅的字T：

        「給艾琳：當(dāng)你讀到這些時(shí)，我可能已經(jīng)不在了。但有些事你需要知道。我們家族不僅僅是記錄者，我們也是校準(zhǔn)者。我們確保鏡子不扭曲，確保影子不被誤認(rèn)為實(shí)T。這是一項(xiàng)安靜的工作，也是一項(xiàng)必要的工作。記住：最好的鏡子不是反映一切的那種，而是只反映真相的那種。Ai你的莉蓮」

        奈瑞莎快速翻頁(yè)。筆記本里的內(nèi)容是零散的思緒、觀察、引文，但核心圍繞著一個(gè)概念：「契約」。莉蓮似乎相信，在涅瓦薩的建立過(guò)程中，某種非正式的契約被建立起來(lái)，允許一定程度的「自我清潔」，但必須在嚴(yán)格界限內(nèi)。

        其中一頁(yè)寫(xiě)著：

        「斯特林家族是管理員。他們?cè)试S清潔發(fā)生，只要清潔不觸及他們自己的利益。他們提供某種……保護(hù)，換取控制。但控制總有代價(jià)。當(dāng)清潔者開(kāi)始享受清潔本身，當(dāng)他們開(kāi)始創(chuàng)造藝術(shù)而非僅僅執(zhí)行必要之惡，契約就被違反了。然後，清潔者必須被清潔。」

        奈瑞莎的手指停在最後一句話上。她抬起頭，烏迪爾已經(jīng)湊過(guò)來(lái)看。

        「我的天，」他低聲說(shuō)，「所以雨果不只是模仿。他是在測(cè)試契約?；蛘?..違反它。」

        「而卡達(dá)……」奈瑞莎的聲音顫抖，「卡達(dá)一直遵守契約。隱匿、低調(diào)、只針對(duì)被允許的目標(biāo)。這就是為什麼他能存活這麼久?！?br>
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