當(dāng)晚，趙元換下了Sh透的衣裳，坐在溫暖的書(shū)房里，面前攤開(kāi)的不是春g0ng圖，而是一本破舊的《西學(xué)東漸錄》。

        這是他花重金從走私商那里弄來(lái)的j1ngsHu。

        他回想起在竹林那日，以及後來(lái)幾次暗中觀察，他發(fā)現(xiàn)淑夫人去活人署時(shí)，總會(huì)隨身攜帶一個(gè)布包，里面裝著一本封皮沒(méi)有字樣的書(shū)。每當(dāng)四下無(wú)人，她就會(huì)摩挲著那本書(shū)的封面，神情虔誠(chéng)而痛苦。

        在這個(gè)儒教治國(guó)的朝鮮，什麼樣的書(shū)需要藏得如此隱密？只有一種——被朝廷視為邪教的「西學(xué)」天主教。

        「原來(lái)如此……」趙元的手指輕輕敲擊著桌面，眼中閃爍著興奮的光芒，「你守的不是貞節(jié)，是信仰。你怕的不是shIsHEN，是背叛你的主?！?br>
        他找到了鑰匙。

        這把鑰匙b任何情慾的挑逗都要致命。因?yàn)樵谶@個(gè)世界上，沒(méi)有人能理解淑夫人的孤獨(dú)——她身處人群，卻因?yàn)樾叛龆蔀楫愵?。如果有個(gè)人能與她分享這個(gè)足以殺頭的秘密，能讀懂她經(jīng)書(shū)里的教義，那麼這個(gè)人，就能輕易地走進(jìn)她的靈魂。

        趙元提起筆，在一張素箋上寫(xiě)下了一行字。那不是情詩(shī)，而是他在《西學(xué)東漸錄》中讀到的一句經(jīng)文，關(guān)於「Ai」與「犧牲」。

        次日，這張素箋被夾在了一本醫(yī)書(shū)里，通過(guò)活人署的一位被趙元買通的醫(yī)nV，悄悄送到了淑夫人的案頭。

        活人署的後院，藥香彌漫。

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