第三章nV神盛典
在孤兒院中,艾莉莎咬牙度日。每天咀嚼著y如石塊的黑面包,飲下混濁的井水,承擔(dān)著遠(yuǎn)超她年紀(jì)的沉重勞務(wù)。許多同伴無(wú)法忍受這份痛苦,有的選擇逃亡,有的身T崩潰倒下,艾莉莎卻始終咬牙堅(jiān)持。她明白,在這北國(guó),逃到荒野的下場(chǎng)bSi亡更殘酷。只有留在孤兒院,才有機(jī)會(huì)改變命運(yùn)——那就是「轉(zhuǎn)職儀式」。
在艾斯特蘭王國(guó)的傳統(tǒng)中,十六歲是成年的分水嶺。孩子們將前往教堂接受祝福,進(jìn)行「轉(zhuǎn)職」,決定未來(lái)的道路。在和平年代,這是歡慶的時(shí)刻,親友圍繞,笑語(yǔ)與祝福交織,宛如節(jié)日。然而,在戰(zhàn)火肆nVe的如今,儀式早已變質(zhì),不再是榮耀的起點(diǎn),而是徵召戰(zhàn)場(chǎng)生力軍的冷酷開(kāi)端。轉(zhuǎn)職後,他們不再是孩子,而是被推向Si亡邊緣的「rEn」。
艾莉莎在心中默禱:「不論戰(zhàn)士或魔法師,請(qǐng)給我力量,讓我能對(duì)抗魔王軍!」她緊握x前的吊墜,提醒自己絕不能倒下。兩年時(shí)光過(guò)去,她忍受寒冷與饑餓,終於在年滿十六的這年等來(lái)機(jī)會(huì)。
一輛由鐵條封窗的馬車(chē)抵達(dá)孤兒院,與其說(shuō)是馬車(chē),更像是一輛囚車(chē)。車(chē)上有三個(gè)人,一名華服軍官、一名車(chē)夫和一名警戒士兵。艾莉莎與五名同齡孩子被粗魯?shù)厝M(jìn)車(chē)廂,如同牲畜般,無(wú)人能逃。
馬車(chē)顛簸在荒蕪?fù)谅飞希?chē)輪碾過(guò)碎石,發(fā)出刺耳的吱嘎聲。車(chē)廂內(nèi)彌漫著霉味與汗臭,窗外,枯萎的樹(shù)木與燒焦的田野不斷掠過(guò),戰(zhàn)火的傷痕無(wú)處不在。駛過(guò)一處殘村,燒焦的屋梁倒塌,屍骨散落路邊,宛如盧維爾村的翻版,艾莉莎緊握吊墜,x口發(fā)悶。馬車(chē)內(nèi)的男孩緊握拳頭,低語(yǔ):「我家也在邊境,狼騎兵殺了我爹娘?!筺V孩低頭啜泣,呢喃:「我娘說(shuō)會(huì)來(lái)接我……」另一名男孩冷笑:「醒醒吧,沒(méi)人會(huì)來(lái)?!拱蛏聊?,孤獨(dú)感如cHa0水般涌來(lái)。
馬車(chē)最終停在一座荒郊的教堂前。這里遠(yuǎn)非王都金碧輝煌的圣所,而是一座被時(shí)間遺忘的廢墟。屋頂坍塌,木門(mén)在寒風(fēng)中吱吱作響,墻上枯藤蔓延。一尊傾斜的圣像,雙目空洞,彷佛嘲諷著眼前這些孩子的命運(yùn)。傳說(shuō)這座教堂曾是圣殿騎士團(tuán)對(duì)抗魔王軍時(shí)設(shè)立的,用以祈禱禮拜,如今卻淪為遺址,連神圣的光輝都被塵埃掩埋。
一位身形佝僂的老牧師站在門(mén)口,他裹在破舊黑袍中,眼神渾濁,嘴角掛著不耐的冷笑。他不像神職人員,更似一位等著處理貨物的監(jiān)工。他掃視六人,語(yǔ)氣帶著刺:「進(jìn)來(lái),別浪費(fèi)時(shí)間。你們這些窮酸小鬼,還想當(dāng)什麼英雄?」
教堂內(nèi)部更為寒酸。燭光微弱,勉強(qiáng)照亮斑駁墻壁,空氣中混雜著霉味與焚香的刺鼻氣息。祭壇上,一個(gè)歪斜的木十字架像是隨手拼湊而成,旁邊刻滿模糊符文,如今蒙塵。墻上殞敗的壁畫(huà)隱約可見(jiàn),圣殿騎士手持長(zhǎng)劍,與魔王軍交戰(zhàn),符文閃爍如星辰。六人站在祭壇前,低頭沉默。艾莉莎望向同伴,男孩雙拳緊握,指節(jié)泛白,nV孩雙肩顫抖,眼中滿是絕望。艾莉莎咬緊唇,一GU刺骨的孤獨(dú)感涌上心頭,沒(méi)人能幫她,只有自己。
儀式開(kāi)始,牧師連正眼都沒(méi)給,粗聲問(wèn)幾句後隨意分配職業(yè)。他翻開(kāi)一本破舊名冊(cè),假裝查閱,卻連名字都沒(méi)記,譏笑道:「你們這些孤兒,連姓氏都沒(méi)有,還想翻身?」他用枯枝權(quán)杖點(diǎn)觸孩子額頭,假裝感應(yīng)nV神旨意,卻滿臉不耐。
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