老族長(zhǎng)林永年踏著秋日的落葉，一步步走向林家祠堂。祠堂那扇厚重的木門，在他蒼老卻穩(wěn)健的手下被緩緩?fù)崎_(kāi)，發(fā)出悠長(zhǎng)的「吱呀」聲，彷佛喚醒了沉睡的時(shí)光。他獨(dú)自一人立在肅穆的祠堂中，望著上方層層疊疊的祖先牌位，香煙繚繞，模糊了那些承載著林家世代期望的名字。
他沉默良久，乾裂的嘴唇微微顫動(dòng)，似在無(wú)聲地訴說(shuō)。最終，他深深一揖，語(yǔ)氣低沉卻帶著前所未有的堅(jiān)定：「列祖列宗在上，不肖子孫永年，或?qū)⑿幸弧聘瘛e。然此舉非為私慾，實(shí)為我林家村百年計(jì)……望祖宗明監(jiān)，佑我林氏血脈昌隆，子弟奮發(fā)?！?br>
沒(méi)有激昂的宣告，沒(méi)有冗長(zhǎng)的辯解，只有這一句沉甸甸的祈愿，飄散在寂靜的祠堂里。當(dāng)他再次走出祠堂時(shí)，腰背似乎挺直了些，那雙看盡世事滄桑的眼睛里，多了一種下定決心後的光芒。
村長(zhǎng)林福生得了老族長(zhǎng)默許的訊息，心中大定，立刻行動(dòng)起來(lái)。他召集了村中幾位有頭臉的老人，又請(qǐng)來(lái)了林大山和林知暖作為提出者旁聽(tīng)，在祠堂旁的議事屋里，正式商議開(kāi)辦村塾之事。
會(huì)上，自然不乏反對(duì)之聲。以林老四為首的幾個(gè)保守老人，梗著脖子道：「莊戶人家，識(shí)字能做甚？能多打糧食還是能多生娃？白白浪費(fèi)銀錢！不如多買幾頭牲口實(shí)在！」
林大山按照nV兒事先的分析，沒(méi)有直接反駁，而是看向林福生。
林福生清了清嗓子，拿出了一村之長(zhǎng)的架勢(shì)：「老四這話，放在以前在理?？涩F(xiàn)在呢？咱們村的筐籃、藥枕能賣去鎮(zhèn)上，甚至縣里都有人問(wèn)，靠的是什麼？是手藝，是名聲！往後生意做大了，契書(shū)要不要看？賬目要不要算？難道次次都要求人？咱們林家子弟，難道世世代代就只能埋頭種地，連個(gè)賬房先生都出不了？」
他頓了頓，目光掃過(guò)眾人，語(yǔ)氣加重：「再說(shuō)，這辦村塾，大山家說(shuō)了，他們?cè)敢獬龃箢^！這可是惠及全村子孫的好事！咱們臉上難道沒(méi)光？」
利益與榮譽(yù)，永遠(yuǎn)是最有力的說(shuō)服工具。提到「出大頭」，提到「惠及子孫」，提到「臉上有光」，原先幾個(gè)猶豫的人，眼神也動(dòng)搖了。
林知暖適時(shí)地輕聲開(kāi)口，話語(yǔ)卻是對(duì)著幾位長(zhǎng)者說(shuō)的：「各位爺爺，村塾也不單是為了考功名。讓娃們認(rèn)得自己的名字，認(rèn)得幾個(gè)常用字，會(huì)簡(jiǎn)單的算數(shù)，將來(lái)無(wú)論是去鎮(zhèn)上找活計(jì)，還是管理自家的田產(chǎn)進(jìn)出，心里都有個(gè)明白賬，不至於被人輕易糊弄了去。這就好b……給咱家的娃娃們，手里多遞了一把能開(kāi)更多門的鑰匙。」
她沒(méi)有空談大道理，只從最實(shí)際、最貼近村民生活的角度闡述，瞬間擊中了許多人內(nèi)心深處的期盼。誰(shuí)不希望自家孩子將來(lái)能活得更容易些，更有見(jiàn)識(shí)些？
最終，在老族長(zhǎng)不言而喻的威壓和村長(zhǎng)務(wù)實(shí)的勸說(shuō)下，開(kāi)辦村塾的決議勉強(qiáng)通過(guò)。地點(diǎn)就定在祠堂旁邊一間閑置的舊屋，修葺的費(fèi)用主要由林家承擔(dān)，村中公田出一部分，其余各家量力隨意捐助些建材或人工。
消息像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍全村。大多數(shù)人家是欣喜和期盼的，尤其是一些家境尚可、對(duì)孩子有所期望的人家。但也有像張三娘那樣，一邊納著鞋底，一邊撇撇嘴對(duì)鄰居低語(yǔ)：「哼，顯擺他們家有錢唄！讀個(gè)書(shū)就能當(dāng)飯吃？我看就是瞎折騰！」
無(wú)論外界如何議論，林家已然行動(dòng)起來(lái)。林大山帶著幾個(gè)子侄負(fù)責(zé)清理、修葺舊屋；王秀娘和妯娌們趕制著新的、更JiNg致的草編作品，以期賣出更好的價(jià)錢，支撐這項(xiàng)長(zhǎng)遠(yuǎn)的投入；連林知秋和知夏，都彷佛感覺(jué)到了家中不同以往的氛圍，讀書(shū)、練字更加自覺(jué)用力。
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