腐爛的、纏滿樹枝的手接回自己的頭顱，然后摸了摸獵血犬的后頸，嘴里說了句什么，是艾莉雅聽不懂的古老俚語。

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        在結(jié)婚的第二年，貝麗塔生下了我們的第一個孩子。一個可憐的男孩，瘦小而體弱多病，躺在籃子里就像一個雞蛋。幾天后，他就夭折了。懷孕和生產(chǎn)使貝麗塔的身體變得虛弱，但她以近乎狂熱和令人不安的姿態(tài)祈求我再給她一個孩子，我將這解讀為對喪子之痛的補償。

        第三年，我們的第二個兒子誕生了。他身體健康，遺傳了我的眼睛和她的嘴唇。但如愿以償?shù)呢慃愃翢o喜悅，甚至臉色慘白。她的身體變得更差了，一直臥病在床，直到一個月后，她突然說我必須帶著我們的孩子逃走，不告訴任何人，也不再回到這里。

        我會省去中間無盡的爭執(zhí)和眼淚。貝麗塔無論如何都不愿透露原因，只是說我必須這么做，一個總是順從的女孩突然如此堅持一件事，這一點最終說服了我。

        于是在一個沒有月亮的夜晚，我狠下心來，告別了她，帶著我們的孩子出逃。

        一千三百年前，要抵達這里，就得穿過一整片綠色的林海，而要離開這里，也同樣如此。

        我第二次回到那幽深的樹林，騎著馬，懷中抱著我們的兒子，某種不詳?shù)母杏X縈繞在我的心頭。

        毋需多久，我便意識到身后有人追趕而來——是本地的海錫姆人。我不知道他們是怎么發(fā)現(xiàn)我的，只記得他們嘴里發(fā)出古怪的叫聲，手里舉著燃燒的火把，點亮了半邊古老的森林。隔著那些十年如一日的枯木尸骸，熟悉又陌生的四腳動物也被驚醒，如同群魔在竄動。我懷中的嬰兒隨之哭喊起來，耳邊滿是各種各樣的嘶嚎與咆哮，我像被丟回到語言不復存在的時代。

        忽然，一支毒箭自后飛來，射入馬腿。我的馬長嘶一聲，將我們顛下馬鞍，它在求生的本能下繼續(xù)向前跑去，龐大的身影消失在前方的黑暗中。我想抱著我們的孩子站起來，卻一下被粗麻編織的陷阱猛然吊起，向樹冠和天空的方向升去，整個人被懸在半空之中。

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