“性狀，只有在揭露了血統(tǒng)關(guān)系的時候，才在分類上具有真實的重要性。根據(jù)這一觀點，我們就能明白為什么同功的或適應(yīng)的性狀，雖然對于生物的繁榮極其重要，但對于分類學(xué)者來說，卻幾乎是毫無價值的。”

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        姐姐死了，這是在新歷998年所發(fā)生的事。

        那是一場足以毀天滅地的大火，近在咫尺的烈焰灼燒著艾莉雅的臉，令她無法呼吸。燃燒的邊緣逐漸失去了形狀，是火在將萬物都包裹起來，仿佛重歸到創(chuàng)世前的混沌狀態(tài)。

        然后，一切逐漸平息下來，只剩下一具焦黑滾燙的尸體蜷曲在那里，鼻子、耳朵、頭發(fā)都沒有了，眼球也早已爆裂，牙齒猙獰地向前凸出著，一張來自另一個紀(jì)元的鬼魅面孔。有人在發(fā)出一聲聲撕心裂肺的哀鳴，蒼穹之下，不得安寧。

        “德萊葉修女！”

        艾莉雅猛地回過神來，眼前的場景消失了，她看見格尼卡修女正站在圣堂另一頭的白色繡帷之前，臉上帶著一貫的嚴(yán)肅和疏離，這似乎是上了年紀(jì)的修女和修士們都會有的某種神情。

        “我叫了你三次，你一直在發(fā)呆?！?br>
        “我……”

        “主祭大人要見你，回來再繼續(xù)清掃吧。”在艾莉雅能說出任何借口之前，格尼卡修女率先打斷了她的話。

        姐姐死了，而她留下的空缺需要被填補(bǔ)。

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