現(xiàn)在,蒙哥馬利這一步步落入了隆美爾的“圈套”之中。然而,蒙哥馬利并沒有就此罷休,他還要把套在蒙哥馬利脖子上的后勤供應(yīng)這條要命的“絞索”狠狠地再勒緊點(diǎn)。他把占據(jù)優(yōu)勢的空軍主力調(diào)到地中海,嚴(yán)密封鎖北非運(yùn)輸線,使英美聯(lián)軍說得到的補(bǔ)給損失巨大,特別是燃油的補(bǔ)充。因?yàn)樘箍诵枰加?,部隊需要物資補(bǔ)給,如果沒有了這一切,那就等于自取滅亡。
一場事先排好的音樂會終于拉開了帷幕!2月3曰,星期五,隆美爾向黨衛(wèi)軍發(fā)表了一份私人文告:
“德國黨衛(wèi)軍的官兵們,你們是神圣德國的戰(zhàn)獅,你們熱烈期盼的一個光輝時刻即將來臨了。我們即將開始的戰(zhàn)役將是決定姓的一仗。它將是戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。全世界都注視著我們,關(guān)心這一戰(zhàn)役的進(jìn)展。我們每一個人,不論是軍官還是士兵,都必須下定決心投入戰(zhàn)斗,以戰(zhàn)斗和殺敵的實(shí)際行動把戰(zhàn)爭進(jìn)行到底,并取得最后勝利?!?br>
3曰晚上,隨著夕陽緩緩下沉,沉入一片紅色的沙丘中,月亮悄悄地移出了云層,吐著幽幽的光,給沙漠鍍上了一層銀箔。前沿陣地一片靜悄悄。炮兵陣地上,一門門大炮威風(fēng)凜凜、神氣十足地高昂著炮管。黑洞洞的炮口直沖天空,風(fēng)從炮口擦過,發(fā)出了嗚嗚聲。一輛輛坦克擺好了拼殺的架式,淺黃色的烤漆在月光下閃著微光。沉重的履帶凝聚著它那所向披靡的力量。戰(zhàn)壕里,士兵們在靜靜地等待著,隨軍牧師正在為他們進(jìn)行戰(zhàn)斗前的最后一次禱告……
21時40分,大地發(fā)出了一陣劇烈的顫抖,黨衛(wèi)軍陣地上的3000多門大炮,同時向英美聯(lián)軍的炮兵陣地、塹壕、碉堡、地雷場轟擊,鋪天蓋地的炮彈冰雹似地砸向英美聯(lián)軍,熾熱的氣浪把人的皮膚、臉龐都烤出了熱氣。卡塔臘盆地附近的沙漠上出現(xiàn)了波瀾壯闊的激戰(zhàn)場面。只見在探照燈和曳光彈的照射下,黨衛(wèi)軍士兵縱身躍出隱蔽的戰(zhàn)壕,沉沒在令人窒息的煙幕塵霧之中。
一支又一支的部隊投入戰(zhàn)斗,戰(zhàn)場上人山人海,數(shù)以萬計的炮彈和炸彈不斷的爆炸,滾滾的迷霧和煙幕籠罩著整個戰(zhàn)場。隆美爾終于從刀光劍影中看到了期盼已久的希望。擔(dān)任主攻任務(wù)的是黨衛(wèi)軍第一裝甲軍“骷髏軍”。這是一支英勇善戰(zhàn)的部隊,號稱“沙漠之虎”,是黨衛(wèi)軍在北非的第一主力。坦克如潮水般地滾過戰(zhàn)場,履帶攪起一縷濃密的沙霧。在黨衛(wèi)軍的猛烈攻擊下,英美聯(lián)軍節(jié)節(jié)敗退,接替蒙哥馬利的艾森豪威爾將軍在4曰乘車到前線時,碰上一陣猛烈炮擊,從車子里摔出來,心臟病突發(fā)差點(diǎn)一命嗚呼。
根據(jù)溫莎元首的命令,在黨衛(wèi)軍發(fā)起攻擊48個小時后,蒙哥馬利就回到了前線,重新接替了指揮權(quán),但這時的局勢可以說是大勢已去,縱使蒙哥馬利有回天之力,也根本不可能挽回敗局。盡管經(jīng)過激戰(zhàn),英美聯(lián)軍使黨衛(wèi)軍受到一些損失。
為避免全軍覆沒,一向自負(fù)的蒙哥馬利不得不下令全軍撤退。隆美爾在給嬌妻的信中哀嘆道:
“我不相信,幾乎也不再相信我們會勝利。我們的生死全**縱在上帝手里了?!?br>
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