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        蒙哥馬利生于1887年10月17日，畢業(yè)于桑赫斯特軍事學(xué)院，參加過(guò)第一次世界大戰(zhàn)，第二次世界大戰(zhàn)初期任步兵第3師師長(zhǎng)。在阿拉曼戰(zhàn)役之前，他本來(lái)被安排擔(dān)任參加代號(hào)“火炬”的北非登陸計(jì)劃的第1集團(tuán)軍司令。然而，他被任命為第1集團(tuán)軍司令還不到24小時(shí)，就被調(diào)任第8集團(tuán)軍司令同時(shí)擔(dān)任整個(gè)北非的英美聯(lián)軍總司令一職。這是他軍旅生涯中最走運(yùn)的一件事。第8集團(tuán)軍是當(dāng)時(shí)盟軍中編制最大的一個(gè)集團(tuán)軍，而他的對(duì)手又是早已名揚(yáng)天下的“沙漠之狐”隆美爾，如果他能憑借第8集團(tuán)軍打敗一個(gè)著名的對(duì)手，自然就會(huì)名揚(yáng)天下，成為一顆光芒四射的將星。

        蒙哥馬利是在1月8日大約早晨7時(shí)接到陸軍部的電話通知。這位矮小結(jié)實(shí)的將軍，長(zhǎng)著一副鳥一樣的相貌，他那高昂并略微帶點(diǎn)鼻音的嗓子使人聽起來(lái)不僅刺耳又有點(diǎn)不友善。他和隆美爾有許多相似的地方，一方面兩人性格都很孤僻，在自己同行的將軍中，敵人多于朋友；他們兩人都很專橫、傲慢，具有職業(yè)軍人所特有的秉性。另一方面他們兩人在受到約束的情況下，都是既難以對(duì)付而又抗上的軍官，可是在放手讓他們自由發(fā)揮的時(shí)候，卻又是最優(yōu)秀和最有獨(dú)到見解的指揮官。兩人都不吸煙、不喝烈性酒，都喜歡冬天的運(yùn)動(dòng)和注意保持身體健康。

        更為有趣的是，他們兩人還都有一兩件獨(dú)具特色的裝飾物。隆美爾的裝飾物是他的有機(jī)玻璃眼鏡，而蒙哥馬利的裝飾物則是上面綴有團(tuán)隊(duì)徽章的澳大利亞叢林帽。兩人都曾有過(guò)一段不太好的名聲，隆美爾在孩提時(shí)代曾用放了辣椒的食物喂天鵝，并以欣賞他們的痛苦為樂(lè)；蒙哥馬利則在其軍校生涯中享有典型惡霸名聲。然而在戰(zhàn)場(chǎng)上，作為一名軍人，他們兩人的相同點(diǎn)已不復(fù)存在。隆美爾是一名正統(tǒng)的職業(yè)軍人，并以隨機(jī)應(yīng)變的眼光和其深邃的洞察力而著稱；蒙哥馬利則是行為古怪的人，他給他的士兵下達(dá)的命令是：

        “不論在哪里，發(fā)現(xiàn)德國(guó)人就打死他們?！?br>
        在作戰(zhàn)中隆美爾完全依靠自己的才智，而蒙哥馬利卻善于運(yùn)用別人的智慧，依靠軍事力量來(lái)彌補(bǔ)任何計(jì)劃中的缺陷。

        1月的開羅，驕陽(yáng)依舊。由于天氣有點(diǎn)熱，到開羅時(shí)蒙哥馬利還穿著在英國(guó)時(shí)的軍服，所以他到飯店后的第一件事就是先差副官去買了一套適合沙漠氣候的行頭，然后就痛痛快快地洗了個(gè)熱水澡。蒙哥馬利在過(guò)去沒有任何沙漠地區(qū)作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，他是來(lái)到這里以后才算是真正體會(huì)到沙漠的獨(dú)特個(gè)性。到處是起伏的沙丘，只有多刺的駝峰荊棘叢在風(fēng)沙下苦苦地掙扎并且不屈地生長(zhǎng)在這貧瘠的沙漠中。沙漠的氣候就像小孩的臉，中午還是熱得透不過(guò)氣兒的天氣，到了夜晚當(dāng)冷空氣襲來(lái)時(shí)，竟能在一小時(shí)之內(nèi)驟然降至零攝氏度以下。

        另外，這里除了毒蛇、蝎子以外，還有令人討厭的蒼蠅大軍。然而，熟悉沙漠的人都知道，在沙漠里最大的危險(xiǎn)還不是這些。

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