威士忌的生產(chǎn)工藝主要可以分成七個(gè)步驟：發(fā)芽，磨碎。發(fā)酵，蒸餾，陳年，混配和裝瓶。

        發(fā)芽是指首先將去除雜質(zhì)后的麥類(lèi)或谷類(lèi)浸泡在熱水中使其發(fā)芽，其間所需的時(shí)間視麥類(lèi)或谷類(lèi)品種地不同而有所差異，但一般而言約需要一周至二周的時(shí)間來(lái)進(jìn)行發(fā)芽的過(guò)程，待其發(fā)芽后再將其烘干或使用泥煤熏干，等冷卻后再儲(chǔ)放大約一個(gè)月的時(shí)間。發(fā)芽的過(guò)程即算完成。只有蘇格蘭地區(qū)所生產(chǎn)的威士忌是使用泥煤將發(fā)芽過(guò)的麥類(lèi)或谷類(lèi)熏干的，因此就賦予了蘇格蘭威士忌一種獨(dú)特地風(fēng)味，即泥煤地?zé)熝?。云州的整體勘探尚未完成，云州南方也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)類(lèi)似地泥煤資源，用的都是從黎陽(yáng)運(yùn)來(lái)的泥煤來(lái)做實(shí)驗(yàn)，另外還有各種各樣的其他材料，不一而足。暫時(shí)云州南部也只有那么幾種麥芽，烘干材料組織得也有些倉(cāng)促。不過(guò)本來(lái)葉韜和談瑋馨就是在嘗試工藝的可行性。威士忌這種酒可不是一年兩年就能夠弄出完美的風(fēng)味的。

        一般來(lái)說(shuō)，磨碎要在特制的不銹鋼槽中進(jìn)行。將存放經(jīng)過(guò)一個(gè)月后的發(fā)芽麥類(lèi)或谷類(lèi)加以搗碎并煮熟成汁，其間所需要的時(shí)間約8至12個(gè)小時(shí)，通常在磨碎的過(guò)程中，溫度及時(shí)間的控制可說(shuō)是相當(dāng)重要的環(huán)節(jié)，過(guò)高的溫度或過(guò)長(zhǎng)的時(shí)間都將會(huì)影響到麥芽汁的品質(zhì)。這方面也沒(méi)什么說(shuō)的，葉韜和談瑋馨都不知道什么溫度合適，唯有讓老師傅們自己掌握，讓輔助他們的學(xué)徒們記錄詳細(xì)的數(shù)據(jù)，反正葉氏工坊的指針式的溫度計(jì)技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟。

        同樣不知道到底應(yīng)該用什么酵母，這個(gè)很機(jī)密的環(huán)節(jié)也只能靠自己摸索，到了這個(gè)環(huán)節(jié)，農(nóng)莊里已經(jīng)積累了幾個(gè)環(huán)節(jié)不同類(lèi)型的樣品分支近百種了。

        而葉韜和談瑋馨這次來(lái)農(nóng)莊，主要就是為了進(jìn)行第四個(gè)環(huán)節(jié)：蒸餾。一般而言蒸餾具有濃縮的作用，這時(shí)的威士忌酒精濃度約在60﹪～70﹪間，被稱(chēng)之為“新酒”。麥類(lèi)與谷類(lèi)原料所使用的蒸餾方式有所不同，由麥類(lèi)制成的麥芽威士忌是采取單一蒸餾法，即以單一蒸餾容器進(jìn)行二次的蒸餾過(guò)程，并在第二次蒸餾后，將冷凝流出的酒去頭掐尾，只取中間的“酒心”部分成為威士忌新酒。另外，由谷類(lèi)制成的威士忌酒則是采取連續(xù)式的蒸餾方法，使用二個(gè)蒸餾容器以串聯(lián)方式一次連續(xù)進(jìn)行二個(gè)階段的蒸餾過(guò)程?；旧细鱾€(gè)酒廠(chǎng)在篩選“酒心”的量上，并無(wú)一固定統(tǒng)一的比例標(biāo)準(zhǔn)，完全是依各酒廠(chǎng)的酒品要求自行決定，一般各個(gè)酒廠(chǎng)取“酒心”的比例多掌握在60﹪～70﹪之間，也有的酒廠(chǎng)為制造高品質(zhì)的威士忌酒，取其純度最高的部分來(lái)使用。葉韜設(shè)計(jì)的蒸餾器具以黃銅為主，少部分使用了鋼鐵，從技術(shù)角度來(lái)說(shuō)，葉韜設(shè)計(jì)的蒸餾器具非常好用，已經(jīng)初步具有了蒸餾工藝半工業(yè)化的潛質(zhì)，完全不像是一種試驗(yàn)性的器具。

        可是，到底酒心怎么取用，和之后的陳年、混配工序配合起來(lái)怎么才會(huì)有好的效果，他們可就完全不知道了。所幸那些老師傅們雖然并不熟悉這種酒，但一個(gè)個(gè)都是和酒打了幾乎一輩子交道的老把式了。在當(dāng)初看到記錄著這種特殊的酒的釀造方法的時(shí)候，這些老師傅們就開(kāi)始對(duì)這一系列工藝各自的作用和互相之間的聯(lián)系進(jìn)行了摸索，尤其是在大批橡木桶被運(yùn)來(lái)農(nóng)莊之后，老師傅們更是極盡所能，弄來(lái)了各種各樣的酒來(lái)做試驗(yàn)，想方設(shè)法地搞明白橡木桶在陳年過(guò)程中可能對(duì)酒有什么作用。

        在東平，由于糧食一直是個(gè)比較嚴(yán)重的問(wèn)題，哪怕這些年糧食不再緊缺，但用于釀酒消耗的糧食還是為數(shù)不多，東平現(xiàn)有的名酒，主要都是一些雜糧酒，和有充分糧食產(chǎn)量為后盾的春南的那些馳名天下的酒莊產(chǎn)出的名酒還有相當(dāng)?shù)木嚯x。相應(yīng)的，東平的釀酒師傅們的見(jiàn)識(shí)和經(jīng)驗(yàn)也比較有限。像葉韜和談瑋馨這樣，可以說(shuō)是不計(jì)工本地進(jìn)行一種酒的研制，也是這些釀酒老師傅們的機(jī)會(huì)。這些必然嗜酒如命的人為了能夠制作出最好的酒，已經(jīng)完全放開(kāi)了門(mén)戶(hù)之見(jiàn)，不斷鉆研討論，不斷嘗試，而他們提出的各種要求，幾乎都得到了滿(mǎn)足。至于有些不可能今年就滿(mǎn)足的，比如更多種類(lèi)的麥芽，更多種類(lèi)的酵母，也會(huì)在今后幾年里逐步落實(shí)。

        葉韜和談瑋馨一邊唏噓要過(guò)好多年才能有十二年威士忌這種東西，而且以現(xiàn)在不斷完善配方的情況來(lái)說(shuō)，最初幾批的十二年威士忌很可能口味很不怎么樣。但這種郁悶的情緒并沒(méi)有傳到工匠或者手底下的軍士那里。

        恰恰相反，蒸餾之后酒精度高達(dá)百分之六十以上的新酒，尤其是純度最高的酒心，才是那些工匠們和葉韜、談瑋馨的親信侍衛(wèi)們最喜愛(ài)的東西。連一向不茍言笑的談瑋馨的侍衛(wèi)長(zhǎng)劉勇都借著視察工作為名，去釀酒的工坊里灌了一小壺在陳年工序之前口味最好的酒心，偷偷藏進(jìn)了自己的行禮，就更別說(shuō)其他人從工匠那里把那些掐頭去尾掉的部分弄出來(lái)喝，已經(jīng)成為最普遍的行為了。好在這些親信侍衛(wèi)都是很有自制力的家伙，只在自己不值勤的時(shí)候才少少地喝一點(diǎn)。他們也有不得以的地方，現(xiàn)在用來(lái)做實(shí)驗(yàn)的只有那么點(diǎn)酒，天曉得什么時(shí)候才能不受限制地喝到這種酒。

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