掌柜的這個時候才擦著汗湊上來連聲道歉道：“多有得罪多有得罪，下面一忙起來不小心放了這廝上來?！?br>
        “不妨事。”小姐輕聲說，“怕是掌柜的不想惹麻煩吧?！?br>
        掌柜的被一口道破了心機(jī)，嘿嘿笑著說，“小姐聰慧過人。這廝家里在這宜城也算是薄有勢力，一家人居然都是厚臉皮，這攀附的功夫可是爐火純青。打狗要看主人面，小老兒我沒膽色為小姐您打發(fā)這家伙，還請見諒?！?br>
        “店家做生意不容易，這理會得，不必放在心上。”劉總管呵呵笑著，很體諒地說。

        掌柜的看這小姐和劉總管絲毫沒有怪罪的樣子，不由得松了口氣。

        “掌柜的，那大吊車那里怎么聚著那么多人？”小姐問道。

        掌柜的將頭探出一看，說：“哦，那是葉氏工坊為齊家做的吊車。就是旬月之前，齊家有艘船從西洋到港，運(yùn)來了一座極大的西洋座鐘。原本座鐘裝在箱子里，似乎是齊家的小少爺在船上想看看，就在船上裝了起來，結(jié)果到港之后發(fā)現(xiàn)不會拆開，只能開了頂艙板想辦法整個抬出來。原先的小吊桿和挑夫派不上用場，齊家一著急，就找來了葉家小少爺想辦法。沒想到葉家小少爺立刻就畫出圖樣，讓工坊打造了這架馬拉的吊車。那天將座鐘整個從船上卸到岸上，這整條大街上都聚滿了人看。這座鐘有4000斤重，似乎用這吊車裝卸并不費(fèi)力，這吊車就被稱為千斤吊。不過因?yàn)樵榷际怯媚绢^鑿出的支架，似乎不是很牢靠，尤其是這港口濕氣侵襲，這些天齊家和葉氏工坊正在想辦法把這個吊車用石頭，精鋼重造一架。這不，您看那吊車邊上，那些穿著藍(lán)色粗布衣服繡著黃字的，就是葉氏工坊的學(xué)徒。”

        “葉家?guī)讉€學(xué)徒就能夠做那么大工程了？那可了不起得緊?！笨闯鲂〗銓@些事情很有興趣，劉總管接過了話頭。

        掌柜的呵呵笑著說：“那些學(xué)徒只是駐扎港口而已，應(yīng)該是維持著讓這架吊車還能用就得。其實(shí)各家海商都難免有些很大的東西要裝運(yùn)，以前都是拆開幾塊船板，加上重物壓艙，架起幾道跳板來裝卸，這架千斤吊造出來，可就給大家省了大事了。誰家也不希望把船板拆了裝裝了拆不是？凡是港口里有什么木件需要修配的，那幾個學(xué)徒都得管。不僅僅是掙錢的問題，這船上稀奇古怪的東西甚多，他們修配一年的見聞可要比窩在作坊里多了許多。能夠在港口當(dāng)學(xué)徒的，都是第二年第三年的學(xué)徒了，不少人一年之后就能夠進(jìn)入葉家的精工作坊升學(xué)工了。”

        劉總管又問：“學(xué)徒，學(xué)工？這里面可有什么章程沒有？”

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